Vegetarianism i Filippinerna
Som den högst rankade expeditionsföretag i Coron har vi haft många veganer och vegetarianer ombord på vår båt. Vi har också hört några berättelser från våra veganska och vegetariska gäster om deras upplevelser i Filippinerna och vi tycker att detta förtjänar en artikel!
Så är det svårt att överleva i Filippinerna som vegetarian? Ja och nej.
För det första, om du tittar på landet så har vi tusentals öar och du får tropiska vibbar överallt. Det betyder att du har tillgång till alla sorters frukter och de är bokstavligen så färska som de kan bli. Du kan till och med plocka dem själv i avlägsna städer. Yay! Vi har också en hel del berg och jordbruksstäder så du kommer att hitta massor av grönsaker att äta också! Ännu ett hurra!
Det är inte tillgången på ingredienser som gör det knepigt. Det är traditionen och livsstilen hos människorna i landet. Vegetarianism och veganism är inte precis allmänt känt i Filippinerna ännu. Även om det tack och lov finns många vegetariska restauranger numera, särskilt i tunnelbanan och på expatvänliga platser, är det många av de vanliga matställena som inte praktiserar eller förstår denna diet. Så en typisk restaurang har vanligtvis ingen vegetarisk meny. Efterfrågan var inte så stor förrän på senare år (oroa dig inte, vi gör framsteg) och därför måste du hitta din väg runt det. Innan vi berättar hur, måste du först förstå några saker om Filippinerna.
Filippinerna älskar älskar älskar älskar älskar sitt kött! Särskilt fläskkött. Har du hört talas om lechon? En lechon är i stort sett ett tecken eller en symbol för en festmåltid. Det är som julens kalkon, förutom att vi gillar att äta den vid nästan varje tillfälle (när vi har råd). Vår kärlek till kött innebär att det garanterat kommer att finnas en del fläsk, kyckling eller nötkött i dina måltider. Kött är vanligtvis huvudingrediensen i alla rätter här, men vi har också många grönsaksrätter. Men även om du beställer grönsaker blandas köttet fortfarande in i grönsaksrätter som "pampalasa" (för smak/arom).
När du frågar vad som ingår i rätten kan de glömma att nämna vilka kryddor som ingår i rätten, vilket gör det svårt att bara be om "inget fläskkött, tack" när du beställer.
Eftersom det finns gott om fisk i vårt område har vi också många rätter från havet! Filippinernas liv är på sätt och vis kopplat till havet, vilket är anledningen till att det är en utmärkt plats för semester och ö-eskapader. Men det betyder också att till och med våra dagliga matlagningsingredienser eller kryddor kommer från havet. Hej fisksås och räkpasta!
Som nämnts ovan har vi flera grönsaksrätter och du kan begära att de tar bort köttet, men trots det kan dessa rätter ha räkpasta eller fisksås som smaksättare så du måste vara väldigt specifik. (Det är detta vi menade med att det kan vara knepigt.)
Så ja. Du kan och kommer att överleva som vegetarian i Filippinerna. Tricket är att veta hur. Här är några tips.
Håll dig till frukt.
Även om vi har så många olika varianter av frukt runt omkring oss brukar vi inte konsumera lika mycket frukt och grönsaker som vi konsumerar kött. Så bli inte förvånad om din fruktskål inte är så mycket som du förväntar dig. Du kan alltid kontrollera det innan du beställer. Filippinska portionsstorlekar är vanligtvis små. Vi är små människor så...(lol)
Leta efter en vegetarisk restaurang
Duh! Det här är ganska uppenbart. Och det är verkligen enklare på det här sättet, men oroa dig inte. Om det inte finns någon i sikte eller om du är den enda vego i gruppen och alla vill äta på det här stället kan du överleva.
Be om vegetariska rätter eller alternativ.
Även om vi redan har nämnt att de flesta restauranger inte har vegetariska rätter kan du fråga servitören. De kanske har förslag på hur man kan arbeta runt rätterna för att göra dem vegetariskavänliga.
Fungerar det inte för dig? Försök att fråga chefen eller kocken. Filippinerna är mycket vänliga och vi är kända för vår gästfrihet, så fråga artigt och en del av dem kommer mer än gärna att piffa upp något från menyn åt dig.
Arbeta runt ingredienserna
Du kan fråga efter ingredienserna i rätten servitören hjälper dig gärna med detta. Låt oss gå tillbaka till "pakbet" som vi nämnde tidigare. Du kan helt enkelt be om en "pakbet" utan fläskkött, räkor och/eller räkpasta. De kommer att tillmötesgå denna begäran, men var beredd på att få höra "Visst, men det kanske inte smakar bra" när du ber dem att ta bort fläskköttet eller att inte använda fisksås. Minns du hur mycket vi älskar vårt kött? I Filippinerna anser folk att en maträtt utan kött eller kryddor är intetsägande. Observera att spiskummin eller senapsfrön (och andra veganska/vegetariska kryddor) inte är vanliga i Filippinerna, så de kan faktiskt ha rätt om att maten smakar intetsägande.
Var specifik
En gång beställde jag en grönsaksrätt till en vegetarian som jag brukade jobba med och sa uttryckligen att det inte skulle vara något fläsk eller räkor. Det slutade med att de använde fiskpasta, ett vanligt alternativ till räkpasta, som i själva verket är fisk! Så hela min ansträngning att se till att vår vegetarian fick något att äta var i stort sett meningslös. Jag är säker på att de inte menade det. Servitören förstod förmodligen bara inte vad en vegetarian var och antog att kunden bara inte ville äta dessa saker och använde ett alternativ för "smak" i stället. (Om du undrar vad som hände, oroa dig inte, jag hade beställt något annat till hans måltid. Han svalt inte ihjäl.-Ha!)
Jag är allergisk!
Det kan vara väldigt tröttsamt att förklara varför man inte vill ha dessa ingredienser i maten, särskilt när man gör det om och om igen för varje restaurang man besöker. För att inte tala om att vissa människor (som den sista punkten vi just diskuterade) försöker leta efter ett alternativ eller smyga in lite av dessa ingredienser för "smak" eller om de är lömska kanske de bara plockar bort dem från din tallrik innan de serverar den till dig (kanske är det här en fråga om förtroende), men bättre säker än ledsen, eller hur? Så ja, genvägen: säg bara att du är allergisk. De är mer försiktiga med din mat på det sättet. Ja, det är en lögn, men det är en vit lögn och en ganska bra grej.
Den goda nyheten är att du inte behöver oroa dig för något av detta när du åker på vår expedition eftersom vi har allt det här i åtanke.
Har du fler tips att dela med dig av? Vi tar gärna emot dem.
Tills dess,
Skål!
Riya
